De kerstdagen zijn niet alleen vol met feesten, etentjes en cadeautjes maar ook vol met verhalen en de hoop op een Happy New Year. De verhalen komen los wanneer mensen elkaar prettige kerstdagen en een gelukkig Nieuwjaar wensen. Hoeveel van deze gelukswensen echt uit het hart komen, hoeveel alleen met de mond worden beleden en hoeveel zullen uitkomen?De vraag 'wat ga je de kerstdagen doen?' is een normale, nette vraag in de algemene volkscommunicatie.

De vraag schrikt niet af zoals bijvoorbeeld 'wat is je salaris?' of 'hoe oud ben je?'. Mensen vertellen graag over hun plannen voor de vakantie, de familiebijeenkomst, het feestvieren etc. Degene die de vraag stelt, hoeft zich helemaal niet in te spannen om op het verhaal te reageren. Een klein repliek 'oh, wat leuk!' is meer dan genoeg. Ten eerste klinkt het heel positief en goedhartig van je en ten tweede kun je er je eigen bittere gedachten achter verschuilen, wanneer er voor jou geen prettige kerstdagen in het verschiet liggen. Maar vergeet nooit, doe alsof je echt blij bent voor je gesprekspartner. Vooral als je vermoedt dat zijn verhaal niet helemaal klopt. Immers, niet ieder verhaal dat je van mensen hoort, is waar gebeurd. Mensen hebben vaak de neiging een bepaald deel van de dingen te vertellen. De rest houdt men liever voor zich of iemand vertelt totaal iets anders, zodat de luisteraar nooit weet in welk gedeelte van het verhaal de waarheid zit en in welk gedeelte de fantasie.

Het geluk van de vrouw
Maar ik heb geen enkele reden om aan het verhaal van Soumaya te twijfelen. Zij is niet iemand die overdrijft, maar een gewone, romantisch ingestelde vrouw met haar eeuwige dromen over geluk. Als ik haar vraag wat geluk voor haar betekent, staart zij verbaasd met haar dromerige fluwelen ogen. Ongetwijfeld is haar verbazing opgewekt door mijn onvergeeflijke onwetendheid over wat het geluk van een vrouw is.
Geluk?! Wie weet het niet?! Natuurlijk is het een man! De man is de essentie van het bestaan van een vrouw, van haar leven, van haar streven. Hij is de put van haar genot,  haar energie, de kroon op haar hoofd, het licht van haar ogen, haar pijn en haar dood, kortom de betekenis van haar leven.

'Heb je al een geluk, ik bedoel, een man?', vraag ik haar. 'O ja', antwoordt ze dromerig, haar lippen krullend in een geheimzinnige glimlach. 'Mijn Jan, hij is zo romantisch. Hij is bereid de hele wereld aan mijn voeten te leggenn'. 'Echt de hele wereld?', vraag ik. 'Wat heeft ie jou voor de kerst gegeven?' Soumaya denkt een moment na, alsof zij zich iets wil herinneren. 'Hij staat boven dat soort burgerlijke stukjes, zei hij. Wij waren de hele dag aan het winkelen. Ik heb zo veel leuke dingen gezien. Kleding, juwelen... Maar hij vond niets wat mij echt waard was. En toen ik aanbood uit te gaan, besloot hij met mij op de bank met een glaasje water te zitten. Ondanks de kou was dat zo romantisch. Hij zei toen hij dat hij mij alle sterren van de hemel geeft als kerstcadeau, alle sterren'.

Kostbare liefde
Soumaya was bijna  gesmolten door de sfeervolle herinneringen, hoewel haar koude cadeautjes in de koude hemel glommen, warmden ze haar toch opmerkelijk. 'Wat heb jij hem gegeven?', vraag ik onfatsoenlijk nieuwsgierig. 'Nou, eerst bood ik hem aan een RollsRoyce-horloge te kopen. Maar ik verontschuldigde mij gelijk voor het aanbod, omdat ik wist dat hij boven alle materiële dingen staat. Ik heb hem mijn liefde als cadeau aangeboden'. 'En?', zet ik door. 'Nou, hij heeft zo'n zacht hart dat hij toch het horloge heeft gekozen. Hij zei dat mijn kostbare liefde veel te duur voor hem is om haar met een appel en een ei te vergelijken. Daarom koos hij het horloge, het symbool van de tijd en van de eeuwigheid van mijn liefde. Ah Jan, Jan, hij is zo lief.'

Ik stelde mij haar romantische, gulle vriendje voor, met een RollsRoyce-horloge om zijn pols, die de macht zou hebben om duizenden sterren aan haar voeten te leggen. Dat is kerst, denk ik. Deze dagen komen alle sterren van de hemel om kerstbomen te versieren. Miljoenen sterren. Haast je, mannen, haast je dan je vrouw gelukkig te maken. Er zijn genoeg sterren. En er zijn genoeg vrouwen die slechts met een klein sterretje tevreden kunnen worden gesteld. Straks zijn de kerstdagen voorbij en het oude jaar gaat weg. Dus haast je al het geluk te plukken! 

Lena's World is een tweeweeklijkse column die Lena Sangin voor ex Ponto Magazine en Wereldjournalisten schrijft.